Fredag 11. november 2022
Høystemt forestilling
Heather Nova bergtar et dedikert publikum når hun besøker ærverdige Kulturkirken Jakob i Oslo.
Av Marianne Lauritzen
Foto Ketil Martinsen
Som så mange andre konserter den siste tiden har også hele denne turneen til Heather Nova blitt utsatt et års tid på grunn av koronapandemien. Men endelig er gullstrupen fra Bermuda tilbake i Oslo, ganske nøyaktig tre år etter at hun sist spilte på Parkteatret. Og i mellomtiden har hun rukket å få enda et album med seg i bagasjen. Ventetiden har hun brukt til å gi ut coveralbumet Other Shores, som ble sluppet tidligere i høst.
Det er ikke så mange som har funnet veien til kirken ennå, da Jonathan Frith setter i gang med å varme opp publikum. Han er også en singer/songwriter og har blitt med Heather Nova hele veien fra Bermuda. Det viser seg nemlig at han ikke bare er den første artisten på Novas nye plateselskap Saltwater, han er også hennes fetter.
Frith spiller kassegitar og munnspill, og gir oss en hyggelig halvtime med flest egenskrevne låter, men også en skotsk folkevise han har lært av Bob Dylan, samt en bit av Chris Isaaks «Wicked Game». Når han runder av med «This Prayer» har det begynt å fylle seg opp med folk i Jakobskirken.
Perfekte kulisser
Det er solgt omslag 350 billetter til denne konserten, og med sitteplasser virker kirkerommet nokså fullt når Heather Nova entrer scenen. Mikrofonstativet kles opp med blomster, for å skape en ekstra bermudisk stemning. Men, om vi et øyeblikk kjenner varmen fra mer eksotiske strøk, kommer frysningene og gåsehuden like fort når Nova åpner med «Storm» og «Sea Glass».
Heather Nova har trolig vært undertegnedes favoritt kvinnelige vokalist helt siden hun fikk sitt gjennombrudd med andreplata Oyster i 1994, og når man opplever henne live beviser hun hvorfor. Gang på gang. Denne fredagen i november er intet unntak.
Kun akkompagnert av sin egen kassegitar fyller Nova rommet med sine klokkeklare toner.
Kun akkompagnert av sin egen kassegitar fyller Nova rommet med sine klokkeklare toner. Hun har stålkontroll på stemmen og vet nøyaktig hvordan hun skal bruke den, og når. Hun svinger fra de høye trillende tonene til en mer sart formidling, helt på grensen til at vokalen sprekker. Disse vekslende sangteknikkene gjør at hun hele tiden har publikums fulle oppmerksomhet. Selv om det er lite musikk som backer henne, blir det aldri kjedelig. Bare utrolig vakkert.
Også lyden i kirken er fantastisk god. Og publikum er lydhøre for det som skjer på scenen – enda det er fredag! Normalt er skravlenivået blant publikum noe lavere på sittekonserter enn på konserter med ståplasser, men her er det som om de sakrale omgivelsene gjør at folk har enda mer respekt for det kunstneriske. Dette er som å være på en teaterforestilling, og kulissene er helt perfekte til denne settingen.
Gamle låter i ny drakt
«Rewild Me», fra forrige album Pearl (2019), innledes med en refleksjon over hvor trist det er at vi trenger et ord som rewilding i vokabularet. I tillegg får vi en aldri så liten anekdote om at hun skulle ønske hun hadde tid til å oppleve den norske naturen mens hun er her, men at livet på turné ikke gir rom for annet enn shopping i sentrum. I det minste endte hun opp med å finne aftenens sceneantrekk, en lang, gullaktig kjole, hos en lokal dame i Oslo.
«Like Lovers Do» og «Walking Higher» er gamle publikumsfavoritter, hvor sistnevnte ble skrevet etter at bestemoren hennes døde. «I could feel her presence even after she was gone,» sier hun. Kanskje er det derfor denne formidles ekstra nydelig.
Selv om det er lite musikk som backer henne, blir det aldri kjedelig. Bare utrolig vakkert.
Nova tar plass bak pianoet og forteller at hun under pandemien begynte å spille noen coverlåter hjemme, kun for moro skyld, men at hun oppdaget at hun likte prosessen med å strippe ned kjente poplåter. «I could hear the lyrics in a whole new way, I could hear emotion in the lyrics that I hadn’t heard before,» sier hun, som en forklaring på hvorfor hun nettopp har gitt ut albumet Other Shores, som består av akustiske versjoner av 13 mer eller mindre kjente låter.
Vi får høre to av disse i kveld, Foreigners udødelige klassiker «Waiting for a Girl Like You» og Bee Gees’ «Stayin’ Alive». Hvor spesielt førstnevnte formidles stemningsfullt på piano. Under «Stayin’ Alive» og «I Wanna Be Your Light» får Nova besøk på scenen av turnélederen sin, som også er perkusjonist. Sittende på en Cajon trommer han takten til disse låtene som kler litt ekstra rytme.
Syngende svenske
«The Wounds We Bled» er en fengende låt, mens «Island» fra Oyster nærmest er eterisk der den byr på kveldens høyeste ståpels. Her briljerer virkelig Nova vokalmessig.
Nova forteller at hun noen ganger liker å forestille seg hvordan det er å leve andres liv når hun skriver låter. Som for eksempel med Amelia Earhart, flyveren som i et forsøk på å fly rundt jorden i 1937 forsvant over Stillehavet. «I Miss My Sky (Amelia Earhart’s Last Days)» reflekterer over hvordan det ville vært å lande på en øde øy mens alle trodde du var død.
Heather Nova vet å trollbinde sitt publikum, som ser ut til å bestå av for det meste trofaste og dedikerte fans.
Heather Nova spør om det er én person blant publikum som kunne tenke seg å komme opp på scenen å synge duett med henne på neste låt. Når ingen melder seg er det en i salen som kjapt parerer med «Norwegians don’t do that». En stakkar på første rad ofrer seg likevel for at det ikke skal bli for pinlig for Nova. Han heter Daniel – og er svensk. Daniel fra Sverige korer med på «London Rain (Nothing Heals Me Like You Do)», en av hennes mest allsangvennlige låter.
«Dette er nok et bra tidspunkt å fortelle at vi tar opp showet,» flirer Nova til Daniel etter endt låt. Alle konsertene fra turneen blir nemlig gjort tilgjengelige på nettsiden hennes dagen etter.
90-tallsnostalgi
«Fool for You» fremføres melodiøst på piano, før Jonathan Frith kommer tilbake på scenen og gjør en gjesteopptreden under «Make You Mine». Han både synger og spiller munnspill. «Jonathan is also single,» fleiper Heather Nova, hvorpå han hinter til TV-programmet Ungkaren når han svarer at han har en rose å dele ut.
Før «Moon River Days» finner Nova frem en ukulele, mens hun forteller at den låta ble skrevet mens sønnen hennes var 8-9 år og hun ble oppmerksom på hvor kort den tiden egentlig var. Hun gråt visst da hun skrev den, og sliter fortsatt med ikke å få klump i halsen når hun synger den, får vi vite. Det ser ut til å gå bra denne gangen. Den trillende vokalen hennes fyller hele rommet og publikum er så stille at vi sikkert kunne hørt en knappenål falle.
Klarte du ikke å senke skuldrene og slappe av etter en hektisk uke disse 90 meditative minuttene i Kulturkirken Jakob, klarer du det aldri.
Siste låt ut er «Heart and Shoulder», fra Siren (1998). Det er akkurat som om det er en egen stemning over de gamle låtene hennes fra 90-tallet. Eller kanskje det bare er jeg som er nostalgisk? Uansett ender dette opp som et av konsertens høydepunkt.
Ingen dødpunkter
Etter en kort pause får vi et par ekstranumre selvfølgelig. Heather Novas kjæreste, Vincent Lions, som også spiller gitar på albumet Pearl, er med på europaturneen og akkompagnerer henne under «Don’t Worry What the Experts Say» og gjennombruddslåta «Walk This World».
Med 11 studioalbum i katalogen sier det seg selv at man ikke får alle låtene man ønsker seg. Men heldigvis er det såpass jevnt nivå på låtskrivingen til Nova at det likevel ikke fins dødpunkter på settlista. Da er det lett å tilgi at de tre platene 300 Days at Sea (2011), The Jasmine Flower (2008) og debutskiva Glow Stars (1993) fullstendig forbigås.
Heather Nova vet å trollbinde sitt publikum, som ser ut til å bestå av for det meste trofaste og dedikerte fans. Klarte du ikke å senke skuldrene og slappe av etter en hektisk uke disse 90 meditative minuttene i Kulturkirken Jakob, klarer du det aldri.
Settliste
- Storm
- Sea Glass
- Rewild Me
- Like Lovers Do
- Walking Higher
- Waiting for a Girl Like You
- I Wanna Be Your Light
- Stayin’ Alive
- I Miss My Sky (Amelia Earhart’s Last Days)
- The Wounds We Bled
- Island
- London Rain (Nothing Heals Me Like You Do)
- Fool for You
- Make You Mine
- Moon River Days
- Heart and Shoulder
Encore: - Don’t Worry What the Experts Say
- Walk This World
